微笑む女性(アルフォンシーヌ・フルネーズの肖像)

わずか一年前の1874年、ルノワールと仲間たちは第一回印象派展を開いたが、批評は手厳しかった。ここ1875年、彼は戸外制作のゆるやかな筆致を、風景ではなく一つの顔に試している。描かれたのはアルフォンシーヌ・フルネーズ、当時三十歳ほど。セーヌ河畔シャトゥーで川辺の宿を営む主人の長女である。シャトゥーはボート遊びの地で、新しい鉄道がパリからの距離を縮めていた。ルノワールはたびたびそこに滞在し、数年後にはその二階のテラスで名高い《舟遊びの人々の昼食》を描く。柵にもたれているのがアルフォンシーヌだ。この小さな肖像では目鼻立ちはほとんど描き込まれず背景へ溶け、視線はまず、青い上着に映える大きな白いフリルのスカーフへ向かう。彼女は幾度も彼のために座った。1937年まで生き、父の食卓に集った者たちのほとんどを見送った。