白い猫

1890年代の初め、ナビ派の仲間たちはボナールを「日本かぶれのナビ」と呼んでいました。1894年に厚紙に描かれたこの小さな作品を見ると、そのあだ名の理由がわかります。大胆で中心を外した構図や、奥行きのない無地の背景に平たく置かれた猫は、彼が愛した日本の浮世絵から来たもので、猫は浮世絵でも人気の画題でした。

オルセー美術館は、この変形をユーモアを狙った意図的なものと見ています。背中は限界まで丸まり、頭は肩に埋もれ、目は細い線になり、脚は不釣り合いなほど長く引き伸ばされています。ボナールがもっとも苦心したのがこの脚でした。準備素描ではさまざまな位置が試されており、X線写真には数多くの描き直しが写っていて、その一部は肉眼でも見て取れます。