薔薇の聖母

この板絵は1530年頃、ボローニャで描かれた。当時この街には、カール5世を皇帝として戴冠させるために教皇クレメンス7世が滞在していた。絵はもともと、放縦な詩で知られる辛辣な文人ピエトロ・アレティーノのために描かれたものだった。しかし彼のもとには届かず、教皇に献上された。その世俗的とも言える柔らかな情感から、当初の構想は「ヴィーナスとアモール」で、のちに聖母へと変えられたのではないかと、複数の研究者が推測してきた。幼子はやわらかく官能的で、水晶の球に身をあずけ、絵の題名となった薔薇を手にしている。それは聖母の花であり、同時に愛の花でもある。パルミジャニーノは例によって、体をしなやかな線へと引き伸ばしている。まもなく彼はボローニャを離れ、別の作品のための絵具を買いにヴェネツィアへ向かった。