聖バルトロマイの殉教

ヴァランタン・ド・ブローニュが1617年ごろこの絵を描いたとき、カラヴァッジョはすでに没して数年が経っていた。それでもローマは、彼の流儀を追う北方出身の若い画家であふれていた。ヴァランタンはフランスから南下し、その様式にすっかり傾倒した。人物は斜めから差す光に闇から引き出され、顔つきはまるで居酒屋で出会うような男たちから借りてきたようだ。使徒バルトロマイは生きたまま皮を剥がれたと伝えられ、場面はその残酷さを軸に回る。刑吏たちが間近に迫り、聖人の体は舞台の照明を浴びたように明るい。ここで聖なるものと日常との隔たりがどれほど小さいかが目を引く。殉教者も刑吏も、同じ荒れて日に焼けた肌をしている。今日この絵はアカデミア美術館の第三室に掛かり、ヴェネツィアの画家たちに交じった一人のフランス・カラヴァッジェスキである。