モルトフォンテーヌ。鴨の池

モルトフォンテーヌは、パリの北、サンリスにほど近い、湖と老木の広がる庭園である。1850年代を通じて、コローは何度もそこへ足を運んだ。鴨のいるこの静かな水面は1855年の作で、彼がこれらの池の前に画架を据えた幾度もの機会のひとつだ。そこで見たものを、彼は胸にしまった。それからほぼ10年後の1864年、彼はその記憶をまとめて《モルトフォンテーヌの思い出》を描く。いまルーヴル美術館にある霞んだ岸辺の情景で、多くの人が彼の晩年の傑作とみなす一枚だ。あの名高い絵のかたわらに置くと、この作品は同じ場所をより素朴に、より近くから見つめたものになる。水はガラスのように平らに横たわり、数羽の鴨がその上を滑り、遠い岸辺は、やがて彼のものとして知られていく羽毛のような灰色の木々のなかへ溶けていく。