母と子

1885年ごろには、母と子はウジェーヌ・カリエールが生涯描き続ける主題になっていた。そのほとんどが、彼自身の家から生まれている。ここでモデルを務めたのは妻と子どもの一人で、夫妻には七人の子がいた。幼子をそっと抱き寄せる、ありふれた仕草である。彼は暖かい褐色の狭い階調で描く。顔と手だけが柔らかく照らされ、周囲はすべて煙のような闇に沈む。そのため二つの姿は影から浮かび上がり、また影へと沈み込んでいくように見える。部屋も家具もなく、時や場所を示す細部はほとんどない。だからこれらの絵は、家族の肖像というより、抱かれるということについてのもっと古く素朴な何かとして読める。彼は母性にほとんど宗教的なほどの真剣さを与え、自分の家で営まれる暮らしからそのまま、繰り返し描き続けた。