泉のほとりのナルキッソス

1500年ごろのミラノでは、レオナルドのもとで学んだ若い画家たちは、みなその大きな影のなかで仕事をしていました。この小さな板絵は、その影から抜け出すことがどれほど難しかったかを物語ります。描かれているのは、横顔で水面へ身をかがめる若者です。背景にあるのはオウィディウスが伝えた古い物語で、ナルキッソスは泉をのぞきこみ、自分自身の姿を見て、そこから目を離せなくなり、やがて衰えていきました。面白いのは、画家が彼を厳密な横顔で描いているために、彼を滅ぼしたその水鏡の顔が、見る私たちには見えないことです。人物の背後の岩と冷たい光は、レオナルドの《岩窟の聖母》からそのまま来ており、弟子たちが写して学んだ種類の風景です。この絵は長いあいだ、作者の名を定めかねていました。その画風はほかの二人のレオナルド派、ベルナルディーノ・ルイーニとアンドレア・ソラーリオにあまりに近く、研究者たちはボルトラッフィオに落ち着くまで判断に迷ったのです。ほとんど同じ構図の作品がロンドンのナショナル・ギャラリーにあります。いまこの板絵は、ウフィツィのコレッジョの間に展示されています。