聖エリサベトと洗礼者ヨハネのいる降誕

1512年ごろ、コレッジョは二十歳を少し過ぎたばかりで、まだ修業の途上にあった。彼はマントヴァの近くで仕事をしていたが、その地では数年前にアンドレア・マンテーニャが世を去り、画派と厳格な素描の流儀を残していた。この小さな「キリストの降誕」には、若い画家が先達に学ぶ姿が見てとれる。しっかりとした構図はマンテーニャ譲りであり、顔を硬い輪郭で切らずに包み込む柔らかく溶け合った陰影は、レオナルドの教えである。生まれたばかりの幼子のかたわらには、聖エリサベツとその子、幼い洗礼者ヨハネ、のちの先駆者がいる。のちにコレッジョをパルマで名高くする明るい優しさは、ここにはまだない。それでも兆しはすでに現れている。この板絵は、ローマのある収集家の手と1913年のパリの競売を経て、ミラノのブレラ絵画館に収められた。