ネヴァーモア

タヒチの島で暮らしたゴーギャンが、1897年に描いた一枚です。褐色の肌の女性が寝台に横たわり、不安げに耳をそばだてています。背後では二人の人物がひそひそと語り合い、窓辺には一羽の黒い鳥がとまっています。画面の上部には「Nevermore」、二度とない、という英語の一語が記されています。これはアメリカの詩人ポーの詩『大鴉』を思わせる言葉です。ゴーギャンにとって1897年は苦しい年でした。愛する娘の死の知らせが届き、貧しさと病に追い詰められ、みずから命を絶とうとさえしています。ゴーギャン自身は、この鳥はポーの不吉な鴉ではなく、ただ見張る鳥なのだと手紙に書き残しました。深い青と黄土色に沈む室内に、その黒い影だけが静かに落ちています。