蝋燭を持つ老婆と少年

ルーベンスはイタリアに八年を過ごし、そこでカラヴァッジョの絵を学びました。ただ一つの強い光と、それを取り巻く深い闇です。1616年ごろアントワープに戻ると、この小さな夜の情景でその手法を試しています。老いた女が燃えるろうそくの燃えさしを片手でかばい、少年が肩ごしに身を乗り出して、その炎から自分のろうそくに火を移そうとしています。女のすぼめた指は光を暖かい赤みを帯びた輝きに変え、それは二人の顔とわずかな衣にしか届かず、ほかはすべて闇に沈みます。ネーデルラントで描かれた最初期のカラヴァッジョ風の夜景の一つです。ルーベンスは物語を語ることよりも、素朴な課題に心を向けているように見えます。一つの炎が、皺の刻まれた老いた顔と、なめらかな若い顔の上をどう移ろうか、ということです。