粥を食べる老女

1684年8月、アムステルダムで亡くなったヤーコプ・スハルディネルの遺産目録を作っていた書記たちは、「粥を食べる老女、メツー作」と書き留めました。この絵はいまもその名で呼ばれています。メツーが描いたのは1657年頃、ちょうどライデンからアムステルダムへ移った時期で、白い麻の服をまとった女性が、土焼きの鍋や器に囲まれて食卓についています。

その後この板絵は、100年以上にわたってアムステルダムのひとつの家に伝わりました。1747年に収集家アントニ・ビーレンスが亡くなると、そのコレクションは競売にかけられることになりましたが、一族が大半を買い戻し、この作品もその中に含まれていたと見られます。ビーレンス・デ・ハーンと名を変えた子孫が手放したのは、1881年のことでした。

8年後、絵はパリでウジェーヌ・スクレタンの売立てに現れます。スクレタンは世界の銅市場を買い占めようとして失敗し、破産した実業家でした。ロンドンの画商アグニューが、ビール醸造で知られるギネス家のエドワード・セシル・ギネス、のちのアイヴィー伯のために落札しています。現在はボストン近郊に住む収集家ローズ＝マリーとエイク・ファン・オッテルローの所有で、二人はボストン美術館への将来の寄贈を約束しています。