丘の斜面のオリーブの木

1889年の暮れ、ファン・ゴッホは自分の意志でサン・レミの療養院に入っており、体調のよい日には画架を持って外へ出る許可を得ていた。その秋、若い画家エミール・ベルナールが新作の写真を送ってきた。中には、想像で描かれたゲツセマネのキリストがあった。ファン・ゴッホは前年アルルで同じ主題に二度挑み、どちらの画布も自分で壊している。今度の答えは、本物のオリーブ畑へ出ていくことだった。

テオへの手紙には、ああした抽象の隣では自分の絵は硬く粗く見えるだろうが、土の匂いがするはずだと書いている。ここにあるのもそれで、節くれだった幹と、それを支える斜面が、短く湾曲した筆触で置かれている。

この年に描いたオリーブの絵は15点ほど、12月には実を摘む女たちも加わった。