豊穣を連れ戻す平和

エリザベート・ルイーズ・ヴィジェ・ルブランがこの寓意画を描いたのは1780年ごろで、1783年にパリの王立絵画アカデミーへ迎えられたとき、これを入会作品として提出した。若い女性がこの男性ばかりの機関に入ること自体が一つの事件だった。宮廷の意向で認められたと伝えられ、彼女はマリー・アントワネットお気に入りの肖像画家だったからである。だがアカデミーは、この作品がまさに歴史画という高い格式に属するにもかかわらず、彼女を歴史画家の列に加えることを拒んだ。主題もまた偶然ではない。一方の人物は麦の束と果実にあふれる豊穣の角を抱え、それが豊かさの徴で、もう一方の「平和」が彼女をやさしく導いている。当時フランスは、費用のかさんだアメリカ独立戦争への関与から抜け出しつつあり、平和が富をもたらすという想いが人々のあいだに漂っていた。