花咲く桃の木

桃の花が咲いているのは、わずか数日です。1888年3月25日から30日までのあいだに、ゴッホはアルル周辺の果樹園で花の咲いた木を六点描いていて、この絵もその一つです。春が終わるまでに、連作は14点ほどになりました。木そのものは細い若木で、枝のついた棒に近いくらいですが、カンヴァスの下から上までいっぱいに収めたことで堂々として見えます。ゴッホは2月にアルルへ着き、浮世絵のような光を期待していたところを雪に迎えられました。5月のはじめ、この絵はパリの弟テオのもとへ送られています。花の桃色は描かれた当時のほうが濃く、使われた赤いレーキ顔料は光で色が褪せていきます。