束を束ねる農婦(ミレーに基づく)

1889年9月、サン・レミの療養院にいたゴッホには、ポーズをとってくれる相手がいなかった。そこで20代から敬愛していたフランスの農民画家ジャン＝フランソワ・ミレーに立ち返る。テオが送ってきたのはミレーの構図を写した白黒の版画で、その中に、腰を曲げて麦束を束ねるこの女性がいた。療養院で過ごした一年のあいだに、彼はこうした版画を20点ほど自分の色へ移し替えている。本人はそれを模写とは呼んでいない。手紙の中では、他人の作曲した曲を演奏し、自分なりに解釈する音楽家にたとえている。その解釈にあたるのが色で、スカートの青、麦の黄、短い筆触の拍子がそれである。画面は縦33、横43センチと小さい。前の冬の発作のあと、モデルなしで人物を描き続けるための方法でもあった。