じゃがいもを植える農夫たち

1884年、ファン・ゴッホは31歳で、オランダ・ブラバント州の村ニューネンで両親と暮らしていた。隣人で金細工師を退いたアントーン・ヘルマンスが食堂を飾りたいと考え、聖人たちや最後の晩餐を思い描いていた。ファン・ゴッホはそれを思いとどまらせ、土地の田園の情景へと導いた。四季を通して語られる農民の一年である。この横長の板絵は春、この地方の主食であるジャガイモの植え付けを描く。その形は、食卓の上の壁に沿って横に広がるように考えられていた。ヘルマンスが大勢を望んだので、ファン・ゴッホは当初の考えより多い七人の人物を配したが、手紙のなかで、それらを一つの場面にまとめきれなかったと認めている。一年後、なおニューネンで、彼は似たような人物を一つのランプのまわりに集め、《ジャガイモを食べる人々》を描くことになる。