男性寄進者の肖像

15世紀の終わりの数十年、ブルッヘはヨーロッパでも指折りの富裕な商業都市で、ハンス・メムリンクはそこで最も引く手あまたの画家だった。この町に住む商人や外国の銀行家が求めたのは、まさにこうしたもの、家で祈りを捧げるための小さな私的な画像である。この板絵は、そうした一つの品の片割れだ。男は両手を合わせてひざまずき、わずかに右を向いている。もともとは今は切り離された何か、おそらくは聖母子を見つめていたためで、対をなす板には女性の寄進者が描かれていた。彼の名は分からない。メムリンクは仰々しい舞台を与えず、ただ静かな注視だけを注ぐ。丁寧に描かれた生え際、祈る姿に描かれることに金を払った実在の人物の、敬虔で飾らない顔だ。ブルッヘがその富を失って久しく後、この絵は17世紀にネーデルラント絵画を集めたハプスブルク家の総督レオポルト・ヴィルヘルム大公のブリュッセルの大コレクションを経た。ブルッヘの一私人の寄進者が、こうしてブカレストの壁に掛かることになった。