女性の肖像:ジュリエット・クールベ

1860年ごろ、ギュスターヴ・クールベはフランスで最も話題を呼ぶ画家でした。村の埋葬や道端の石割り人といった、ごくありふれた田舎の人々を巨大な画面に描き、それをレアリスム、写実主義と呼んで、パリの美術界をいらだたせた人物です。ここで彼は、その同じ飾らないまなざしを自分の家族に向けています。描かれているのは四人姉妹の末っ子ジュリエットです。お世辞も柔らかな光もなく、開けた風景を背に、抑えた土色の調子で描かれています。実際以上に美しく、あるいは上品に見せようとする気配はありません。ジュリエットは生涯結婚せず、兄より何十年も長く生きました。1877年、クールベがパリ・コミューンの際のヴァンドーム円柱の倒壊に関わったと告発され、スイスに亡命したまま世を去ると、彼女は遺産の継承者となり、その後の人生を、兄の名を守り、アトリエに残された作品をフランスの美術館に寄贈することに費やしました。