ビア・デ・メディチの肖像

1542年のはじめ、フィレンツェのメディチ家で幼い少女が病に倒れ、数週間のうちに世を去った。年はおよそ六歳。コジモ1世がエレオノーラ・ディ・トレドと結婚する前にもうけた庶出の娘である。娘の死後、公はお抱えの宮廷画家ブロンズィーノに肖像を描かせた。ブロンズィーノは無地の青い背景の前に少女を立たせ、淡い繻子と真珠をまとわせた。肌はひんやりと澄んで輝き、存命の家族を描くときとまったく変わらない。胸元には父コジモの横顔を刻んだ金のカメオが下がる。絵のどこにも、この子がすでにこの世にいないことを告げるものはない。画家は記憶をたどり、おそらくはデスマスクを頼りに、彼女に穏やかな面ざしを取り戻してやったのだ。肖像はいまウフィツィ美術館にあり、早くに失った娘さえ手元に留めようとした一族の公式の肖像画に囲まれている。