メルシオール・ド・ポリニャック枢機卿の肖像

メルヒオール・ド・ポリニャックは、生涯を外交に費やしたフランスの枢機卿だった。1713年にヨーロッパの戦争を終わらせたユトレヒトの和平交渉から、ローマでフランスを代表した年月まで、そうであった。彼はまた文人でもあり、古代の哲学者ルクレティウスに反駁する長いラテン語の詩を著し、ローマでは古代彫刻を探し求めて蒐集した。ロザルバ・カリエーラは、すでに年老いた彼を描く。位を示す赤いビレッタとモゼッタをまとい、白い髪と重い顔立ちが、静かで用心深いまなざしのうちに固まっている。聖職者にして外交官という相手は、彼女で名高い若いヴェネツィアの美女たちよりも稀な題材で、彼女は暗い地の上に、飾らず厳かに、相手の流儀のままに向き合う。ポリニャックの秘書を務めた修道院長はル・ブロン家の出で、繰り返し肖像を彼女のもとへ持ち込んだ、まさにあのヴェネツィアのフランス人の一群であった。