彫刻家アントニオ・カノーヴァの肖像

1802年の秋、当時ヨーロッパで最も名高い彫刻家だったアントニオ・カノーヴァがパリにやって来ました。第一執政ナポレオン・ボナパルトに招かれ、その胸像を制作するためです。滞在中、カノーヴァはフランソワ・ジェラールのためにもポーズをとりました。ジェラールはこのときの写生をもとに肖像画を仕上げて1808年のサロンに出品し、その後少なくとも二回描き直しています。1809年には一点をかつての師ジャック＝ルイ・ダヴィッドに、もう一点を1807年までナポレオンの外務大臣だったタレーランに贈りました。この作品は画家が自分の手元に残したもので、ルーヴルは1808年から1809年の制作としています。彫刻家であることを示すのみや大理石は描かれていません。左を向いた面長の顔、耳の上で巻いた灰色の髪、白いクラヴァット、暗い上着に羽織った赤いマント、それだけです。画家の没後、絵は素描家で石版画家のレオン・デュボワの手に渡りました。デュボワは当時、ルーヴルのエジプト古美術部門の副学芸員を務めていた人物で、1843年の彼の売り立てで、絵はルイ＝フィリップの王立美術館のために購入されました。