プリマヴェーラ

1480年ごろ、フィレンツェはメディチ家のもとで、古代の神々の物語と学問が再び熱心に語られていた。コジモ・デ・メディチが後押しした新プラトン主義の学者たちは、肉の欲を離れた高みに人間のあるべき美を求めていた。ボッティチェリがこの大きな板に描いたのは、その思想を女神たちの姿に置き換えた春の寓意である。オレンジと月桂樹の暗い木立を背に、右から、頬をふくらませた西風ゼピュロスが妖精クロリスをとらえ、その口から花がこぼれて、隣では花模様の衣をまとった花の女神フローラが野に花を撒く。中央に立つのはヴィーナス、その左では三美神が手を取り合って輪舞し、いちばん左のメルクリウスが杖で雲を払っている。人物たちの足もとには、実際に春のフィレンツェ周辺に咲く数百種もの草花が、種を見分けられるほど丹念に描き込まれている。