自画像

イポリット・フランドランがこの自画像を描いたのは1853年、その大半を足場の上で過ごした画歴の絶頂においてである。フランスの巨匠アングルの愛弟子であり、生涯の友でもあった彼は、パリの教会の壁を荘厳な宗教画のフレスコで覆うことを生業とした。これは、その仕事の背後にある顔である。だが、この絵のほんとうの物語は後にやってきた。フランドランの死から一年後の1865年初め、ウフィツィ美術館は彼の自画像を一点譲ってほしいと書き送った。自らを描いた画家たちの長い画廊に、彼を加えたかったのだ。未亡人はこの一点を送り、彼が生涯愛した巨匠たちのただ中で、その面影がフィレンツェにあることを喜ばしく思うと語った。フランスのフレスコ画家が今日、メディチ家に始まるコレクションから私たちを見つめているのは、そのためである。