自画像

二十代なかばのラファエロが、自分自身をこの小さな板に描いたと長く信じられてきた。黒い帽子と地味な上着を身につけ、細い首をわずかにかしげて、こちらを静かに見つめる青年だ。派手な装いも道具立てもなく、柔らかな輪郭とやや潤んだ大きな瞳だけで、穏やかで思慮深い人柄がにじむ。ちょうどこの頃、ラファエロはフィレンツェでレオナルドやミケランジェロの絵を吸収し、画家として大きく伸びつつあった。この数年のうちに、彼は教皇ユリウス二世に招かれてローマへ移り、ヴァチカンの壁画に取りかかることになる。