自画像

1629年、レンブラントは23歳。生まれ故郷のオランダの町ライデンにまだ暮らし、その外ではほとんど知られていませんでした。大きな注文も名声もなく、自分の顔ほど安上がりなモデルはいなかったのです。これは生涯に描く40点あまりの自画像のうち、もっとも初期の一枚、おそらく最初の一枚です。顔を半ば影に沈め、頭をわずかに傾け、唇をかすかに開いて、動きの途中で捉えられたように自らを描いています。光の当たった側の髪を見てください。乾かないうちの絵具を筆の柄の端で引っかき、巻き毛を一本ずつ掻き出しています。署名はRHLの組み合わせ文字。まだ単に「レンブラント」と呼ばれる前、ライデン時代に使っていた頭文字です。