本を持つ自画像

1585年、ティントレットは六十代の後半で、ヴェネツィアの年長の画家のひとりであり、巨大な画布を手がけた数十年を背にしていました。彼は自らをこう示すことを選びました。手に一冊の本を持つ姿です。画家の自画像において、それは意図された合図です。16世紀を通じて、画家たちは絵画が自由学芸であり、教養ある精神の仕事だと主張してきました。手に握られた本は、その主張のなじみ深い象徴です。自分の顔にも、彼は依頼主に向けたのと同じ飾らない率直さを与え、頭部はいかなるお世辞もなく暗い地から浮かび上がります。こうした肖像は後に収集家に珍重され、ウフィツィはやがて画家の自画像として世界屈指の大きな収集を築きました。彼の死から一世紀のち、枢機卿レオポルド・デ・メディチによって始められたものです。