システィーナ礼拝堂天井画——ペルシアの巫女

1511年ごろ、ミケランジェロはすでに三年、システィーナ礼拝堂の足場の上にいた。この後半の区画に描いた人物像は、描き始めの頃より大きく、大胆になっている。ペルシアの巫女は、ヘブライの預言者たちのあいだに彼が据えた異教の女預言者の一人で、キリストの到来が一つの民だけでなく古代世界のすべてに予告されていたことをほのめかす。彼女はこちらに背を向け、重い書物にかがみ込み、それを顔にほとんど押しつけている。ミケランジェロを知るヴァザーリは、画家がここで極度の老いを示そうとしたと伝える。幾重もの衣の下で血はすでに冷え、目は弱りきって、読むにはページを間近まで寄せねばならないのだ、と。