牡丹と青いデルフィニウムの小瓶

1886年の夏、パリに出て数か月のゴッホは、ほとんど毎週のように花を描いていた。テオが母への手紙でその事情を説明している。知り合いが兄に花束を届けてくれるので、次に描く絵の色を明るくするための練習にしていたのだ。この花束はその最初のころのものである。支持体はカンヴァスではなく安価な厚紙で、筆づかいは速く、ゆるい。暗い緑を背にした赤い花は、ある色をその反対色の隣に置く実験そのものだった。その秋、アントウェルペンのアカデミーで知り合ったイギリス人画家ホーレス・リーヴェンスに、この一連の習作を、青と橙、赤と緑、黄と紫の対比を探る試みだと書き送っている。