籠を持つ種まく人

これは絵画ではなく、木炭とチョークによる素描で、ごく初めのころのものだ。1881年、エッテンの両親のもとで暮らしていたファン・ゴッホは、まだ独学で人物を描く手ほどきを自分に課しており、多くの初心者と同じく、巨匠を模写することでそれを行った。ここで彼が写しているのは、農民の生活を描いたフランスの画家ジャン=フランソワ・ミレー、彼が誰よりも敬った画家の《種まく人》の版画である。かがんだ背、振り抜く腕、畝に投げられる種、それらはすべてミレーの案出で、ファン・ゴッホは体がどう重みと動きを担うのかを学ぶために、一線ずつ描き写した。種をまく人は、その短い画業のあいだずっと彼のそばにあり、十年近くのちには、彼自身の種まく人を満身の色彩で描くことになる。すべてはここ、黒いチョークから、まだ一度の絵画の稽古も受けないうちに始まった。