獄中の聖ロクスと天使の訪れ

聖ロクス自身が、ペストを身をもって知っていました。伝説によれば、彼はイタリアを歩いて病人を世話し、自らも病に倒れ、回復し、そして数年後にはスパイの疑いで牢に投げ込まれ、天使にだけ看取られて独りで息を引き取りました。ティントレットがここに、1567年に描くのは、まさにその瞬間です。薄暗い独房の聖人と、光とともに押し入る天使。ヴェネツィアには、ロクスを身近に置く理由がありました。この街は絶えずペストの脅威の下に生きており、この絵を注文した同信会、スクオーラ・グランデ・ディ・サン・ロッコは、聖人の遺物を守り、流行が来れば救援を組織しました。ティントレットは聖人の生涯の連作を早くも1549年に始め、その後20年近く手を止め、これら最後の場面を仕上げるために戻ってきたのです。この絵の八年後、壊滅的なペストが街を襲い、ヴェネツィアの三分の一ほどを奪い去ることになります。ここではそれはまだ先のことで、天使の光は牢の中の一人の瀕死の男に落ちています。