ザクロのある静物

1947年、マティスは77歳になり、ニースの山手にあるヴァンスで静かに暮らしていた。六年前に大きながんの手術を受け、その後の日々を彼は「二度目の人生」と呼んでいた。長くイーゼルの前に立っていられなくなった彼は、室内画を数点だけ描く。テーブルの上のザクロの皿と、その奥に南国の椰子へ開いた窓を描いたこの絵も、その一枚である。これらはほとんど最後の油彩画となった。まもなく彼は残る力のすべてを、すぐ近くのロザリオ礼拝堂に注ぎ、そのステンドグラスや壁面を手がけていく。この絵に愛着を持ち続けた彼は、1949年、その図柄をニースの観光ポスターに使い、みずからの手で「労働と歓び」と書き添えた。