アトリエの壁

1872年ごろ、メンツェルはベルリンでプロイセンの栄光を描く公式の画家であり、戴冠式や、前年に宣言されたばかりの新しいドイツ帝国を記録するために呼ばれる人物だった。そのすべてから離れて、彼は自分のアトリエの、蝋燭に照らされた片隅をこの一枚にした。赤い壁には、習作のために取っておいた石膏の型が掛かっている。胸像、いくつかのデスマスク、友人から生きたまま取った顔型、トルソ、犬。どれも下から強く照らされ、白い顔がこちらへ身を乗り出して見つめているようだ。メンツェルはこれを手早く、生乾きのまま描き、自分の最良の作と考えていた。左下には、死後の顔から取られた型の閉じた両目が見分けられ、生きた友人から写した型のあいだに掛けられている。