キリストの洗礼

1580年ごろ、ヴェネツィアは1577年にドゥカーレ宮殿の一部を焼いた火災の傷をまだ癒しているところで、老いたティントレットは工房の総力を挙げて、あの巨大な公式の大画面を描き直していた。いっぽうで、この種の注文には自らの筆を惜しまなかった。発注したのは町の船頭たちの組合で、潟の水で生計を立てる庶民が、サン・シルヴェストロ教会の自分たちの祭壇のために求めたものだ。画面を支配しているのは、まさに水である。ティントレットはヴェネツィアの潟の低い岸辺をヨルダン川に変え、その揺らめく光と水面の照り返しは、ヴェネツィア人にしか描けないものだった。キリストは洗礼者ヨハネの前にひざまずき、あたりを薄闇が包み、天から降る光がわずかにそれを裂く。この絵は四百年以上を経た今も、もともと据えられた祭壇の上にある。