チェスをする人々

1860年代にドーミエの仕事を知っていた人は、そのほとんどが新聞を通して彼を知っていた。何十年ものあいだ、彼はパリの新聞のために何千点もの石版画を描き、弁護士や政治家、暮らし向きのよい中産階級をからかって生計を立てていた。その傍らで手がけた油彩、たとえば薄暗い部屋で盤に身をかがめるこの二人のチェスの対局者などは、ほとんど誰の目にも触れなかった。1865年ごろ、ゆるく重い筆致で描き進め、部屋の細部よりも、二人の男の張りつめた集中ぶりに関心を寄せている。そのころドーミエの目は衰えつつあり、金にも困っていた。1879年に世を去ったとき彼はほとんど目が見えず、数人の友人が動かなければ、無縁墓地に葬られるところだった。