メロドラマ

1860年ごろ、メロドラマはパリ最大の大衆娯楽で、大通りの劇場では観客が罪と徳の物語に涙し、身を震わせていた。風刺画家として名高いドーミエは、舞台から目をそらし、客席へと視線を向ける。演じられる芝居は奥に退き、フットライトの荒々しい光に照らされる。いっぽう観客は暗い塊となり、そこから虚構と現実を見分けられずにいる緊張した顔がいくつか浮かび上がる。無類の芝居好きだったドーミエは、この光景を絵画に持ち込んだ最も早い画家の一人で、ドガやトゥールーズ・ロートレックよりも先んじていた。