セネカの死

これは、のちに新古典主義の旗手となるジャック＝ルイ・ダヴィッドが、まだ25歳の若者だったころの絵である。1773年、彼はローマ賞という留学の栄誉をかけてこの作品を出したが、選には漏れた。主題は、皇帝ネロに自死を命じられた哲学者セネカが、静かに血管を開く最期の場面だ。人物が多く、色も動きも華やかで、のちの厳格で静謐な彼の様式とはずいぶん趣が違う。彼がローマ賞を勝ち取り、憧れの古代彫刻に囲まれてイタリアで学ぶのは、この二年後のことだった。