マラーの死

1793年、フランス革命は恐怖政治へと傾きつつあった。7月13日、急進派ジャコバンの指導者ジャン＝ポール・マラーが、浴槽のなかで刺し殺される。手を下したのは、穏健派に共感する若い女性シャルロット・コルデーだった。マラーは皮膚病を患い、薬を溶かした湯に浸かったまま執務することが多かった。同じジャコバン派の画家ダヴィッドは、その死のわずか数か月後にこの絵を仕上げる。彼はマラーの荒れた肌を美しく整え、殉教者のような静けさを与えた。力なく垂れ下がった腕、握られたままのペン、木箱に記された献辞。すべてが、この男を革命の聖人として記憶させるために配されている。ダヴィッド自身も暗殺の前日にマラーを訪ねており、緑の布や書きかけの手紙は、その時に見た室内の細部から取られている。