ケンタウロスのケイロンによるアキレウスの教育

18世紀のパリでは、画家はただ名乗るだけでは王立絵画彫刻アカデミーの会員になれませんでした。まず準会員として認められ、そのあと完成した作品を一点アカデミーに納めなければなりません。入会作品と呼ばれるものです。ジャン＝バティスト・レニョーにとって、それがこの絵でした。1782年に署名と年記を入れ、1783年10月25日、この作品によって29歳で正会員に迎えられました。

主題はギリシア神話からとられています。アキレウスを育てたのは、上半身が人、下半身が馬のケンタウロス、ケイロンでした。ケイロンは狩りと戦いを鍛え、医術と音楽も教えたといわれます。レニョーが選んだのは弓の稽古の場面です。白い布をまとっただけの少年が弓をいっぱいに引きしぼり、そのすぐ後ろでケンタウロスが狙いを導いています。

絵はアカデミーの所蔵となり、1783年と1791年のサロンに出品され、革命後にルーヴルへ移りました。1798年には、版画家シャルル＝クレマン・ベルヴィックがこの絵をもとにした版画を出版しています。