ラウテラール氷河

1776年ごろ、好奇心に富んだ数人の旅行者が、祖父母の世代なら無謀と呼んだであろうことを始めた。氷を眺めるためだけに、高いベルナー・アルプスへ登っていったのである。奥深くに横たわるラウターアール氷河も、そうした目的地のひとつだった。カスパー・ヴォルフはその夏、氷河を前にして描いた習作をもとにこの絵を仕上げている。前景の大きな平らな岩は空想ではない。初期の訪問者が腰を下ろし、冷たい空気を吸い、頭上にそびえる氷の壁を眺めた、実在の岩棚だった。ヴォルフはそこに小さな二つの人影を置く。セラック（氷塔）と灰色のモレーンのあいだで、二人はいかにも小さい。画面は縦横およそ55×82センチと大きくはないが、それでも氷を高くそびえ立たせ、中景を占めさせ、空を上端の細い帯へと押しやっている。ここに描きとめられた氷河は、その後、二人が座るこの場所からはるか谷の奥へと後退した。