グラン・ブールヴァール

ルノワールが1875年に描いたこの並木の大通りは、キャンバスに置かれた絵具とさほど年が変わらない。ほんの十数年前、オスマン男爵はこうしたまっすぐな街路を、中世さながらに入り組んだパリ中心部へ一気に通し、いくつもの街区をまるごと取り壊して、今も知られる長い直線の目抜き通りを敷いた。ルノワールが写したのはその最も華やいだ姿で、晴れた何でもない一日の、グラン・ブールヴァールの人だかりと馬車、そしてまだ若い街路樹だ。描き方も新しく、なめらかに仕上げるのではなく、明るい色を素早い点で置いていく。仲間たちと初めて独立した展覧会を開き、「印象派」と嘲られた、その翌年のことだった。近づくと、散策する人々はいくつもの絵具の点へとほどけていく。