中世の全盛期

1820年代のドイツ・ロマン派の多くは、真の黄金時代を古代ギリシアよりもむしろキリスト教の中世に見いだし、その最もはっきりした象徴をゴシックの大聖堂に求めるようになっていた。この絵はまさにその考えを描き出している。実在する町は描かれていない。アールボルンは、斜面をのぼっていく理想の中世都市を思い描き、その中心に巨大なゴシック聖堂を据えた。塔と飛梁が光を受け、すべてが信仰と石を軸に秩序づけられている。題名がすでにそれを告げている、中世の盛期、と。ここではこのキリスト教的な頂点が、時代のもう一つの理想である最盛期の古代ギリシアと対置されている。天へ伸びる架空の大聖堂という型は、ベルリンの建築家カール・フリードリヒ・シンケルに由来し、彼はおよそ十年前にこうした幻想を描いていた。アールボルンはこのゴシックの北方をローマで仕上げ、右下にそこで署名した。Wilh. Ahlborn, 1829。