長い婚約

ヴィクトリア朝のイギリスでは、わずかな聖職禄しかない若い牧師は、もっと良い職を得るまで結婚できず、婚約は何年も引き延ばされた。ラファエル前派の画家アーサー・ヒューズが描いたのは、まさにその現実である。森のなかに彼と婚約者が立っている。彼はかつて木の幹に彼女の名、エイミーを刻んだ。その文字をいまツタが覆いはじめ、待ち続けた歳月が目に見えるかたちになっている。彼女は希望をこめて彼を見上げ、彼は目を伏せる。ヒューズはこの画布をはじめシェイクスピア喜劇『お気に召すまま』の一場面として描き、のちに同時代の物語へと描き変えた。