アーサー・ヒューズ

1856年、アーサー・ヒューズが《四月の恋》を描き上げたとき、彼は23歳で、すでに新しい絵の描き方を自在に操っていた。きらめく菫色のドレスをまとった若い女性が、影に沈むあずまやで身をそむけ、迷いと涙のあいだにたたずむ。恋人は光の外にひざまずき、その手に口づけている。デザイナーのウィリアム・モリスが壁から直接この絵を買い取り、今日ではロンドンのテート・ブリテンに収められている。

ヒューズは早くからその熱に取りつかれていた。1850年、まだ少年だった彼は、ラファエル前派兄弟団の短命な雑誌《The Germ》を読み、みずから一団を訪ねて、ロセッティ、ホルマン・ハント、フォード・マドックス・ブラウンと知り合った。彼自身は団員になることはなく、兄弟団の結成時にはまだ16歳だったが、その流儀を胸に刻んだ。鋭い細部、宝石のような色、そして学院風の仕上げに代わる真実の感情である。

彼は若い恋や子ども時代を描いた、優しく少し物悲しい情景を描き続け、その後は数十年にわたり書籍の挿絵画家として、クリスティーナ・ロセッティの童謡やジョージ・マクドナルドの童話のために絵を描いた。彼はこの運動を半世紀生きのび、ラファエル前派の時代がとうに過ぎ去った1915年に世を去った。