杭打ち作業員

1902年から1903年にかけて、パリの西のはずれ、ビヤンクールのセーヌ河岸では、新しい建物の基礎に打ち込む杭が、まだ人の力で打たれていました。作業員たちは束ねた綱をいっせいに引いて、重い錘を高い木の柱に沿って引き上げ、それを杭の上に落とします。画面では、柱のてっぺんから扇のように広がる綱が、上半身裸の男たちの列へと伸びています。男たちは同じ調子で体を後ろに倒し、腰には赤い帯を締めています。手前では、ほかの二人が少し離れて休んでおり、そのうち一人はたばこをふかしています。対岸では工場の煙突が煙を上げています。より公正な社会を願っていたリュスは、この労働者たちに幅二メートル近いカンヴァスを与え、モデルにポーズをとらせ、準備の習作を重ねるという昔ながらのアトリエの方法で、歴史画のように組み立てました。