マクシミリアン・リュス

1894年の夏、一人のフランス人画家がパリの監獄で48日間を過ごした。フランス大統領サディ・カルノーが無政府主義者に暗殺されたのち、マクシミリアン・リュスは巻き添えで逮捕された。彼はそうした政治的立場を隠さなかった。証拠は乏しく無罪となったが、この逮捕は彼という人物をよく表していた。25年にわたって彼は無政府主義の新聞に絵を描き、その芸術はつねに働く人々を見つめていた。

リュスは下積みからのし上がった。14歳で木版彫師の徒弟となり、夜学に通って絵を学んだ。1887年、彼は新印象派を率いるカミーユ・ピサロ、ジョルジュ・スーラ、ポール・シニャックと出会い、純色の小さな点を並べて画面を組み立てる手法を取り入れた。彼らが余暇や海辺をよく描いたのに対し、リュスはその技法を鋳造所や工事現場、夜に赤く輝く工場へと向けた。

信念を同じくする年長の画家ピサロは、彼を後押しした。1897年ごろからリュスは厳格な点描をゆるめ、より自由で厚みのある筆致へと移り、晩年まで都市とその労働を描き続けた。1941年にパリで没した。かつては、彼が初めて作品を発表した審査のないアンデパンダン展の会長を一時務めたこともあった。