エウロペの略奪

1628年の夏の終わり、ルーベンスはマドリードに着いた。画家としてではなく、スペインとイングランドのあいだで書簡を運ぶ外交使節としてである。滞在は九か月に及び、暇な時間も多かった。その大半を、彼は敬愛するティツィアーノを王宮で模写して過ごした。これはそのティツィアーノの《エウロペの略奪》を写したもので、原作は当時、王の私的な夏の居室に掛かっていた。ルーベンスは古い構図に忠実に従っている。泳ぐ牡牛の背にエウロペが身を横たえ、頭上では愛の神たちがもんどりを打つ。とはいえ肌の描き方はまぎれもなく彼自身のもので、より温かく、より奔放で、混ぜ合わせない灰色と桃色の筆触を重ねて作られている。彼はカンヴァスを巻き、1629年にアントウェルペンへ持ち帰った。この絵は彼が手元に残した作品の一つでありつづけ、その死後にようやくスペイン王室のコレクションに入った。