シャトゥのセーヌ川

この絵の色の背後には、ひとりの化学者がいるのかもしれません。パリのゴブラン織工場で染色部門を率いたミシェル＝ウジェーヌ・シュヴルールは、1839年、隣り合う二つの色が互いの見え方を変えるという同時対比の法則を発表しました。ボストン美術館の学芸員は、パリ郊外シャトゥーのセーヌ河岸を描いたこの春景色に、その考えが反映されているのではないかと見ています。画面はほとんど黄緑と薄紫だけでできていて、この二色は互いを引き立て合うのです。すべてがばらばらの筆触に分解されています。緑と黄の細いタッチが草のあいだに風を走らせ、白と桃色の点の群れが花盛りの木になります。右側では少女が花を摘んでいますが、草原と同じ軽いタッチで描かれているので、まわりに溶け込みそうです。ルノワールがこの絵をデュラン＝リュエルに売ったのは、ようやく1891年のことでした。美術館に寄贈したのはアーサー・ブルースター・エモンズで、1919年9月、画家が亡くなる三か月前のことです。