眠る糸紡ぎの女

クールベはこの絵を1853年のパリのサロンに出品した。当時、これほどの大きさの画布は女神か聖女を収めるべきもので、糸車の前で眠り込んだ田舎娘のためのものではなかった。まさにそこが狙いだった。クールベは自らのレアリスムを押し進め、英雄のために取っておかれた大きさで田舎の平凡な人々を描き、批評家たちを憤慨させるにまかせた。娘は糸車の前でうとうとと眠り込み、糸は指のあいだでたるみ、あたりはすべて午後の暑さに重く沈んでいる。モデルは画家の妹ゼリーだという人もいるが、確かなことは誰にもわからない。この画布がモンペリエに落ち着いたのは、クールベを集めていた熱心な収集家アルフレッド・ブリュイヤスのおかげで、彼は1868年にこの絵を町の美術館に遺贈した。