絞殺された女

1874年の春、パリでのちに第一回印象派展と呼ばれる展覧会が開かれ、セザンヌもそこに出品した。その前後の数年、彼はポントワーズやオーヴェールでピサロの隣に立ち、戸外で目の前の風景を描くことを覚えている。オルセー美術館にあるこの小さな絵は、カタログ・レゾネでは1875年から76年ごろに置かれる。

描かれているのは殺人だ。寝台で仰向けになった女の首を男が両手で絞め、もう一人の女がその体を押さえつけている。左右から垂れる赤い幕が、場面を舞台のように囲む。

誘拐や殺しといった主題を、モデルも現場も使わず想像だけで描くことを、セザンヌは1860年代から続けていた。幼なじみの作家ゾラが新聞の三面記事から小説を組み立てていた時期と重なるため、この種の絵はよくその文学と並べて語られる。1973年にマックスとロジー・カガノヴィッチ夫妻から寄贈されたこの画面は、縦31センチ、横25センチほどしかない。