三美神

これはマドリードにある、温かな肌をした有名な《三美神》ではない。目の前にあるのは灰色の調子でまとめた小さな単色の油彩下絵で、大きさは紙一枚ほどしかなく、ルーベンスが1620年代の初めに描いたものだ。彼は完成作に取りかかる前に、こうして着想を練ることが多かった。油彩でありながら色を用いず、抱き合う三人の姿と上から落ちてくる子どもの姿勢を探っている。世紀の半ば過ぎ、この下絵はルーベンスの真剣な収集家だった枢機卿レオポルド・デ・メディチの心をとらえ、こうして目立たない工房の習作がメディチ家の大作の中に加わった。現在はフィレンツェのピッティ宮殿に掛かり、1928年にその部屋へ移された。